Man City cầm hoà may mắn Arsenal

Huấn luyện viên Pep Guardiola đã sử dụng sơ đồ 4-3-3 thay cho 3-2-4-1, và thực hiện một số điều chỉnh nhân sự lẫn chiến thuật so với cuộc đụng độ Inter Milan ở ngày ra quân UEFA Champions League. Nơi hàng phòng ngự, Kyle Walker đá chính, với vai trò hậu vệ phải. Ilkay Gundogan cũng xuất phát từ đầu ở khu trung tuyến. Trên hàng công, Jeremy Doku đảm nhận hành lang trái, hợp cùng Erling Haaland (giữa) và Savinho (phải) tạo thành cây đinh ba.

Manchester City nhập cuộc chủ động, và sớm vượt lên ngay ở phút thứ 9. Savinho đã chọc khe tuyệt vời cho Erling Haaland băng xuống, dứt điểm lạnh lùng bằng chân trái, đánh bại thủ thành David Raya. Pha lập công ấy có ý nghĩa rất đặc biệt với tiền đạo người Na Uy, bởi anh cán cột mốc ghi 100 bàn sau 105 trận cho Man City. Theo thống kê, Haaland chính thức cân bằng kỷ lục ghi 100 bàn thắng nhanh nhất cho một câu lạc bộ của Cristiano Ronaldo (100 bàn sau 105 trận cho Real Madrid). Không những thế, chân sút này còn phá kỷ lục của cựu tiền đạo Mick Quinn để trở thành cầu thủ ghi 10 bàn thắng nhanh nhất lịch sử Premier League (chỉ cần 5 trận).

Tưởng chừng như bàn thắng của Haaland sẽ giúp đội chủ sân Etihad có một trận đấu dễ dàng, nhưng diễn biến sau đó mang tới những ngả rẽ bất ngờ. Rodri tập tễnh rời sân khi cuộc chơi mới bước sang phút 21, cùng với việc Kevin De Bruyne không thể ra sân ở trận này, khiến Pep Guardiola đối diện bài toán rất đau đầu.

Sau đó, Manchester City để Arsenal lội dòng nước ngược, nhưng lại có lợi thế hơn người khi Leandro Trossard bị truất quyền thi đấu ở phút 45+8. Sang hiệp 2, The Citizens tổng lực dồn ép, kiểm soát bóng lên tới 88%, tung ra tất thảy 28 pha dứt điểm. Dù vậy, đoàn quân của Pep Guardiola chỉ tìm được bàn gỡ 2-2 ở những giây bù giờ cuối cùng nhờ công của John Stones.

Trận hòa này không phải thảm họa, khi Manchester City vẫn đứng đầu bảng xếp hạng Premier League hiện thời, song đang bị các đội xếp sau như Liverpool, Aston Villa, và chính Arsenal áp sát. Đây cũng là trận hòa thứ hai liên tiếp trên mọi đấu trường của câu lạc bộ này (trước đó hòa Inter Milan 0-0 tại UEFA Champions League).